一、什么是以太坊升级
以太坊升级最初被称为「ETH 2.0」或「宁静（Serenity）」，是一次规划已久的以太坊网络重大升级，将使以太坊网络具有更好的可扩展性、安全性和可持续性。
二、为什么要进行升级
众所周知，以太坊正面临着网络拥堵、运行节点门槛高、能源损耗大等诸多问题。通过这次升级，以太坊将由 PoW 共识机制转变为 PoS，并引入分片机制，从而大幅减少对能源的需求，能够同时处理更多交易并提升网络安全性。
1.可扩展性
以太坊主网（Layer1）每秒只能处理大约 15 笔交易，而链上每天有超过 1,000,000 笔交易发生，导致网络拥堵，交易费用也随之增加。通过引入分片机制，将数据存储需求分散到整个网络，验证者将不再需要存储所有数据，从而让基于 Rollup 技术的 Layer2 扩容方案发挥其最大功能，实现 TPS 的指数级提升。
2.安全性
以太坊从 PoW 共识机制转变为 PoS 后，维护网络安全的验证者须将大量 ETH 质押到协议中。如果验证者恶意攻击网络，其质押的 ETH 会被协议自动销毁。通过这种惩罚措施，PoS 可减少 51% 攻击等协同作恶动机，从而提高安全性。
3.可持续性
PoW 机制下以太坊的能耗约为 112 太瓦时 / 年，二氧化碳的年排放量则与新加坡整个国家的排放量相当。而基于当前信标链的能耗预估，以太坊转为 PoS 机制后总能耗可减少约 99.95%。
三、以太坊升级的三个阶段
以太坊升级分为三个阶段：信标链、合并和分片。
信标链
信标链已于 2020 年 12 月 1 日正式上线。
信标链是基于 PoS 共识的区块链，将为整个以太坊网络提供共识基础，为后续的分片链升级铺平道路。
用户可质押 ETH 至信标链存款合约中。但需要注意，信标链存款合约中的 ETH 质押是单向的，预计在合并后的 6～12
个月上海升级开启转账功能后，用户才可取回质押的 ETH 本金和收益。
合并
以太坊主网已于 2022 年 9 月 15 日完成了与信标链的合并。合并指将以太坊主网由 PoW 共识机制升级为 PoS
机制，成为一个分片链，并和信标链对接。这将使整个网络的权益得到保证，并标志着高能耗挖矿的结束。
分片
预计上线时间：2023～2024 年通过将网络拓展到 64 个分片区块链，扩展以太坊处理交易和存储数据的能力，并与 Layer2
协同工作。同时，分片将分多个阶段推出，旨在提高以太坊的可扩展性和容量。
四、「合并」并不是终点
「以太坊合并」是以太坊升级过程中的重要步骤之一，备受业界期待。但是，「合并」并不是以太坊的最终升级，根据以太坊创始人 Vitalik Buterin 在 2021 年 12 月发布的路线图，以太坊的未来发展需要达成五个目标，分别是：
1.The Merge：即目前热议的「以太坊合并」，升级为 PoS 机制，减少能源消耗。
2.The Surge：通过引入分片，提高以太坊网络的可扩展性。
3.The Verge：优化以太坊的存储情况，并助力减小节点大小。
4.The Purge：力争减少验证者所需的硬盘空间，简化存储，减少网络拥塞。
5.The Splurge：其他更多有意思的升级，力争确保以太坊网络在实现前面 4 个战略目标后，依旧保持平稳运行。
可见，「合并」仅仅只是以太坊未来路线图实施计划中迈出的第一步。
