在汽车日常保养里,更换火花塞算是比较常见的一种,爱车懂车的车主们都非常清楚火花塞对于汽车的重要性,可以说火花塞直接影响到发动机的运作,决定了汽车能否顺利启程。
火花塞(sparkplug)，俗称火咀，它的作用是把高压导线(火嘴线)送来的脉冲高压电放电，击穿火花塞两电极间空气，产生电火花以此引燃气缸内的混合气体。
汽车火花塞行业产业链是汽车产业链的一部分，它的上游是原材料行业，涉及钢铁、陶瓷、有色金属等生产原材料。
火花塞的作用是把点火线圈产生的高压电(1万伏特以上)引入发动机气缸，在火花塞电极的间隙之间产生火花点燃混合气。火花塞的工作环境极为恶劣，以一台普通四冲程汽油机的火花塞为例，在进气冲程时温度只有60℃，压力90KPa;而在点火燃烧时，温度会瞬间上升至3000℃，压力达到4000KPa;这种急冷急热的交替频率很高，不是一般材料所能应付得了，还要保证绝缘性能，因此对火花塞的材料要求也就很苛刻了。
国际火花塞市场基本上是日本电装，NGK,德国博世几家笑傲江湖，占据了过半儿的市场份额，包揽了OM和AE市场，除此之外的火花塞厂商在基本上只有在本土才能与这几大巨头分一本羹，其中包括法国的益康，德国的贝鲁(后被美国辉门集团收购)。国内市场在九十年代中期以后，随着汽车产业的发展，政策的倾斜，生产厂家跃至上百家，生产能力也由原来的几千万只提升到数亿只。
受终端客户需求继续向亚洲转移、原材料供应商向下游扩张、货币与资本市场波动等因素的进一步影响，未来汽车零部件供应商面临的不确定性增大，产业结构将从根本上发生改变，并将重新分配产品和领域的收益。对汽车火花塞供应商来说，这种环境将催生更多的机遇和风险。
就个案而言，中国供应商的利润率仍具有领先优势，但由于竞争激烈，其利润水平在逐渐下降。未来几年，中国仍是汽车终端客户需求的最大市场，中国客户对入门级车辆的需求显著上升，这对本地火花塞的质量和技术以及西方火花塞的成本提出挑战。长期来看，2~3家有竞争力的中国一级供应商将出现在全球前30强供应商中。中国作为排名第一的汽车生产基地，本土供应商与全球相关领域同行的差距在逐渐缩小。
火花塞关键部分是绝缘体，如果绝缘体不起作用，高压电就会“抄小路”而不经两极入地，造成无火花现象。火花塞的绝缘体必须要有良好的机械性能和耐高电压、耐高温冲击，耐化学腐蚀的能力，普通火花塞多采用以氧化铝为基础的陶瓷做成。火花塞的尺寸是全世界统一的，任何汽车上都可以通用，但由于汽油发动机类型有区别，因此火花塞也会分有二种基本类型，冷型和热型。冷型与热型是相对而言，它反映了火花塞的热特性性能。
随着全球汽车保有量不断增加，全球汽车火花塞市场规模不断扩大。2020年，全球火花塞市场需求量约为26.3亿个，其中后装市场需求占比达到82%，超过21.5亿个。在全球市场中，美国是最大的火花塞产销国，其次是中国。我国是全球最大的汽车市场，汽车保有量持续增加，未来汽车火花塞市场更具发展潜力。
随着汽车科技的进步和发动机的发展,高性能、高压缩比、小型化、轻量化的需求日益上涨,发动机对火花塞参数和性能的要求也越来越高,逐渐向贵金属化、专用化、定制化方向发展。火花塞的电极材料在不断的优化,铂、铱等贵金属材料的火花塞也逐渐普及。
铂、铱等贵金属具有较强的化学稳定性和热稳定性,抗腐蚀性和抗氧化能力也很突出。火花塞作为极易损耗的汽车部件,使用贵金属材料后可以使火花塞电极的氧化、腐蚀速度有效减缓,当内侧电极和外侧电极均使用贵金属时还可以有效延长火花塞的使用寿命。而贵金属火花塞与普通镍合金火花塞的区别,其实主要体现在点火性能上,贵金属火花塞拥有更强的点火性能,可以提升车辆的加速性、启动性,还能降低车子的油耗。
铱金火花塞是贵金属铱金制造，铱金的价格是镍合金价格的数倍，镍合金火花塞通常价格在几十元一支，而铱金火花塞通常在百元一支。镍合金火花塞的寿命在2万公里左右就需要更换一次，而铱金火花塞的寿命可以达到4万公里左右。
未来中国汽车用品行业仍然是我国工业里市场比较好的行业，在我国未来很长一段时间内，汽车用品及汽车配件仍然是热门消费品，例如全合成发动机油、铱金火花塞这类升级替代型车品，还有很大的市场空间，有强大的刚性需求，刚性需求是发展的根本和基础。在此背景下，我国本土火花塞企业在研发能力、技术水平等方面还需不断进步，以增强在中高端市场中的竞争力。