API（应用程序编程接口）是一种传递信息和指令的工具，它通过不同的功能和协议等手段，允许不同的软件或系统之间进行通信和交互。作为程序员或开发人员，API 是你日常工作中必不可少的组成部分。在本文中，我们将深入探讨 API 的定义、种类和主要功能，帮助新手们快速熟悉 API 行业。

什么是 API？

API 可使不同的软件元素互相沟通。当我们打开浏览器并搜索一个网页时，背后涉及到请求和响应的互动以获取数据。API 提供了一种抽象层，使得不同系统之间的交互变得更加简便。通过调用 API 函数，我们可以实现相应功能的访问、操作和共享。

API的种类

目前，有三种常见的 API 类型：RPC，REST 和 GraphQL。

  1. RPC

RPC (远程过程调用) 是最古老最常用的 API 系统之一。它基本上是一种需要程序员使用特定代码的方式来调用和处理另一个程序库，类似于本地函数调用。 进行 RPC 调用时，我们需要参数列表和单个返回结果，这些与函数类似。RPC 非常适合传递简单数据，因此如今的 RPC 系统主要在网络游戏、电信和管理系统中使用。

  1. REST

REST (Representational State Transfer) 是许多 Web 应用程序使用的一种 API。REST API 基于互联网标准化协议 HTTP（HyperText Transfer Protocol），该协议定义了对服务进行请求和响应所需的交互方式。REST 实际上是针对 Web 服务器编码风格的一个约定，并为 Web 应用程序提供了可扩展性和安全性。常见的 REST 资源类型是 Web 服务中的 URL，以及使用 GET、POST、PUT 和 DELETE 等例行公事处理资源。 REST 让开发人员通过输入 URL，即可查询无数公共 API 数据库，例如 Twitter 和 Facebook 提供的 API 查询。

  1. GraphQL

GraphQL 是最新兴的 API 系统之一，并以其强大灵活构建方式受到开发人员的青睐。GraphQL 由 Facebook 提出，它的设计更为灵活，使用时只需要声明需要哪些资源、数据和条件即可。GraphQL 可以快速获取大量不同 API 上的数据项，减少了对 REST 多次请求所引起的效率问题。简而言之，GraphQL 的灵活性使得我们可以根据按需获取特定 API 中的内容，有如自定义 API。

API的主要功能

API 具有以下六种主要功能：数据传输、访问功能、集成服务、自动化、授权和身份验证以及提供分析和监测功能。

  1. 数据传输：

数据传输是API的主要功能之一。API提供一种简便的方法来往不同的应用程序之间传递和共享数据。 API可以用作数据输入/输出 (I/O)通道，可传输文件、文本、图像和视频等不同类型的数据。

  1. 访问功能：

通过调用API，可以获得另一个系统或应用程序的某些功能，如获取天气数据、查询地图位置等。 还有其他像 Google Maps 的API，它可以向开发人员展示地图并使用特定的导航、标注和信息。 API 提供了许多对外部功能的链接方法，这为 DevOps 现代技术下的互操作性带来了新的空间。

  1. 集成服务：

API可以与其他平台或服务集成，从而扩大应用程序的功能和覆盖面。API通过围绕特定协议、格式和代码库进行设计，使不同平台之间的交互更顺畅、无缝，并将它们彼此连接起来。例如，许多现代网站和应用程序都使用 Stripe，Paypal和其他 API 进行安全和可靠地支付和交接。

  1. 自动化：

API 可以使用自动化机制完成各种操作。例如，API 可以处理应用程序中的缩略图，搜索内容，快速响应客户请求，API还可在系统崩溃时自动通知开发者，并采取适当的措施，以确保代码更新和数据安全。因此，API 可以让开发者实现更高效和自动化的应用程序管理，从而减少日常工作中的重复性任务。

  1. 授权和身份验证：

API 还可以验证用户的身份和权限。身份验证是指确认用户是否为其声称的身份，而访问控制则是保护系统资源免受未经授权的用户访问。 例如，如果开发人员正在创建一个使用 Facebook 登录的应用程序，可以使用Facebook API来验证用户的登录凭据。这确保了只有授权用户才能访问受保护的资源，保证数据安全性，避免了非法攻击。

  1. 提供分析和监测功能：

API 可以跟踪应用程序和用户行为，并生成分析数据，以便应用程序运营者进行优化和改进。这些分析数据可以提供关于应用程序使用情况的详细信息，如用户兴趣、使用偏好和行为。API提供整合和交互，可从其他业务流程、端到端监控中进行自动化管理，为应用程序提供更多功能。

  1. 创建 SDK 或库：

API 可以创建与开发者相关的 SDK 或库，简化代码开发，加速产品上市。许多公司都拥有自己的 API 库，以便开发人员以一致的方式使用公共数据和功能。这些库可以节省时间和精力，让开发人员聚焦于业务逻辑实现。

总之，API 极大地拓展了应用程序之间的交互性和互动性。从基础的数据传输到更高级别的自动化管理和分析，API 可以改变音乐、视频、社交媒体和财务支付行业等众多领域的运作方式。理解和掌握 API 是成为一名合格开发者不可或缺的知识点和技能之一。

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