当你在终端中执行npm install xxx命令时，npm会执行以下步骤来安装软件包：
检查本地npm缓存中是否有该软件包。
如果本地npm缓存中已经存在该软件包，npm将直接从缓存中提取软件包并安装。这将显著加快安装速度，因为npm无需从网络下载软件包。如果本地npm缓存中不存在该软件包，则npm将从npm存储库中下载该软件包。
npm将通过HTTP请求从npm存储库中下载软件包，该存储库是一个包含各种JavaScript软件包的公共仓库。npm还将下载与软件包相关的所有依赖项，这些依赖项也存储在npm存储库中。下载软件包和其依赖项后，npm将根据软件包中的“package.json”文件安装软件包。
package.json文件是每个npm软件包的主配置文件，它包含有关软件包的信息，例如名称，版本，依赖项和开发人员脚本等。npm将使用该文件来确定软件包需要安装哪些依赖项。安装软件包和其依赖项后，npm将在项目的“node_modules”文件夹中创建软件包的目录结构。
“node_modules”文件夹是npm用于存储项目依赖项的默认文件夹。npm将在该文件夹中创建软件包及其所有依赖项的目录结构。如果软件包有任何可执行文件，npm将安装它们，并将其添加到您的路径中，这使得您可以从终端中轻松地运行它们。最后，npm将更新项目的“package.json”文件。
npm将在“package.json”文件的“dependencies”或“devDependencies”部分中添加新安装的软件包的名称和版本号。这将使其他开发人员能够轻松地安装和管理项目依赖项。如果您正在使用版本控制系统（如Git），则“package.json”文件也应被提交到存储库中。
这些是npm install xxx的主要执行步骤。在安装软件包时，npm还可以执行其他一些任务，例如缓存软件包以提高后续安装速度，验证软件包的完整性和安全性等。